Груба мідь (99% міді) була попередньо виготовлена у товсту пластину як анод, чиста мідь у тонкий лист як катод, а суміш сірчаної кислоти та мідного купоросу використовувалася як електроліт.Після подачі струму мідь розчиняється на іони міді (Cu) з анода та переміщується до катода, де утворюються електрони та випадає чиста мідь (також відома як електролітична мідь).Домішки грубої міді, такі як залізо і цинк, які є більш активними, ніж мідь, розчиняються разом з міддю на іони (Zn і Fe).Оскільки ці іони непросто осадити порівняно з іонами міді, можна уникнути випадання цих іонів на катоді, якщо різниця потенціалів належним чином відрегульована під час електролізу.Домішки, менш реактивні, ніж мідь, такі як золото і срібло, осідають на дні комірки.Отримана мідна пластина, яка називається електролітичною міддю, має таку високу якість, що її можна використовувати для виготовлення електротехнічних виробів.