Крупни бакар (99% бакра) је префабрикован у дебелу плочу као анода, чисти бакар у танки лим као катоду, а мешавина сумпорне киселине и бакар сулфата је коришћена као електролит.Након што се струја укључи, бакар се раствара у јоне бакра (Цу) са аноде и креће се на катоду, где се добијају електрони и таложи се чисти бакар (познат и као електролитички бакар).Нечистоће у грубом бакру као што су гвожђе и цинк, који су активнији од бакра, растварају се са бакром у јоне (Зн и Фе).Пошто ове јоне није лако преципитирати у поређењу са јонима бакра, таложење ових јона на катоди се може избећи све док је разлика потенцијала правилно подешена током електролизе.Нечистоће које су мање реактивне од бакра, као што су злато и сребро, таложе се на дну ћелије.Добијена бакарна плоча, названа електролитички бакар, је тако високог квалитета да се може користити за прављење електричних производа.