Grof koper (99% koper) werd geprefabriceerd tot dikke plaat als anode, zuiver koper tot dunne plaat als kathode, en een mengsel van zwavelzuur en kopersulfaat werd als elektrolyt gebruikt.Nadat de stroom is geactiveerd, lost koper op in koperionen (Cu) van de anode en beweegt het naar de kathode, waar elektronen worden verkregen en puur koper (ook bekend als elektrolytisch koper) wordt neergeslagen.Onzuiverheden in grof koper zoals ijzer en zink, die actiever zijn dan koper, lossen met koper op in ionen (Zn en Fe).Omdat deze ionen zich in vergelijking met koperionen niet gemakkelijk laten neerslaan, kan de neerslag van deze ionen op de kathode worden vermeden, zolang het potentiaalverschil tijdens de elektrolyse goed wordt afgesteld.Onzuiverheden die minder reactief zijn dan koper, zoals goud en zilver, worden op de bodem van de cel afgezet.De resulterende koperplaat, elektrolytisch koper genoemd, is van zo'n hoge kwaliteit dat er elektrische producten van kunnen worden gemaakt.