פלדת פחמן היא סגסוגת עם פחמן וברזל, עם תכולת פחמן של עד 2.1% לפי משקל.העלייה באחוז הפחמן תעלה את הקשיות והחוזק של הפלדה, אך היא תהיה פחות רקיעה.לפלדת פחמן תכונות טובות בקשיות ובחוזק, והיא זולה יותר מפלדות אחרות.
סלילי ורצועות פלדה מגולגלות בפחמן קר מיוצרים בתהליך ייצור בעל יכולת הסתגלות גבוהה, הנמצאים בשימוש נרחב בכלי רכב, מכונות כביסה, מקררים, מכשירי חשמל וציוד משרדי מפלדה.על ידי שינוי האחוז בפלדת פחמן, ניתן לייצר פלדה במגוון איכויות שונות.באופן כללי, תכולת פחמן גבוהה יותר בפלדה הופכת את הפלדה לקשה יותר, שבירה יותר ופחות רקיעה.