A durva rezet (99% réz) anódként vastag lemezekké, tiszta rezet katódként vékony lemezekké gyártották, elektrolitként pedig kénsav és réz-szulfát keverékét használták.Az áram bekapcsolása után a réz az anódról rézionokká (Cu) oldódik, és a katódra kerül, ahol elektronokat nyernek, és tiszta réz (más néven elektrolitikus réz) kicsapódik.A durva réz szennyeződései, mint például a vas és a cink, amelyek aktívabbak a réznél, a rézzel együtt ionokká (Zn és Fe) oldódnak.Mivel ezeket az ionokat nem könnyű kicsapni a rézionokhoz képest, ezeknek az ionoknak a katódon történő kiválása elkerülhető, amíg a potenciálkülönbséget megfelelően beállítják az elektrolízis során.A réznél kevésbé reakcióképes szennyeződések, például arany és ezüst, a cella alján rakódnak le.Az így kapott rézlemez, az úgynevezett elektrolitikus réz olyan jó minőségű, hogy elektromos termékek készítésére is használható.