Als Anode wurde grobes Kupfer (99 % Kupfer) zu dicken Blechen vorgefertigt, als Kathode reines Kupfer zu dünnen Blechen und als Elektrolyt wurde eine Mischung aus Schwefelsäure und Kupfersulfat verwendet.Nachdem der Strom angelegt wurde, löst sich Kupfer von der Anode in Kupferionen (Cu) auf und bewegt sich zur Kathode, wo Elektronen gewonnen werden und reines Kupfer (auch als Elektrolytkupfer bekannt) ausgefällt wird.Verunreinigungen im groben Kupfer wie Eisen und Zink, die aktiver als Kupfer sind, lösen sich mit Kupfer in Ionen (Zn und Fe).Da diese Ionen im Vergleich zu Kupferionen nicht leicht auszufällen sind, kann die Ausfällung dieser Ionen an der Kathode vermieden werden, solange die Potentialdifferenz während der Elektrolyse richtig eingestellt wird.Verunreinigungen, die weniger reaktiv sind als Kupfer, wie etwa Gold und Silber, lagern sich am Boden der Zelle ab.Die daraus resultierende Kupferplatte, Elektrolytkupfer genannt, ist von so hoher Qualität, dass sie zur Herstellung elektrischer Produkte verwendet werden kann.